8 vragenbak met Laurent Gielis

1. Wanneer en hoe kwam je voor het eerst in je leven in contact met China ?

Dit gebeurde via mijn werk (KONE), waar men me voorstelde de functie van Managing Director op te nemen van het dochterbedrijf in China en dit vanaf januari 2001. Als inwerkperiode ben ik verscheidene malen naar Kunshan (ca 80 km westelijk van Shanghai) geweest in de periode september - december 2000.

2. Wie was de eerste Chinees in je leven?

Via internationale meetings in de groep had ik reeds Chinezen ontmoet, die voornamelijk uit Hong Kong afkomstig waren.

3. Waaruit bestaat je huidige China ervaring ?

Ik heb vier jaar (2001 - 2004) in China gewerkt. Mijn residentie was in Shanghai en ik maakte dagelijks de verplaatsing naar Kunshan, waar de administratieve, commerciële en fabricage gevestigd zijn. Door mijn functie ben ik zowat overal in China geweest. Na 2004 ben ik nog verscheidene malen, privaat en beroepshalve in China geweest.

4. Wat maakt China zo verschillend van de rest van de wereld?

De dynamiek en de snelheid van uitvoering in alles wat ze doen. Eveneens de enorme contrasten die er zijn: antiek en modern, traditie en vernieuwing, zéér arm en rijk, collectisme en individualisme, communistisch regime tegenover het individueel ondernemingsschap, dicht bevolkte (en soms lelijke) steden en de prachtige desolate natuur, het onbewogen afstandelijke t.o.v het gevoel van innige vriendschap (Laode Pengyou). Tevens heeft hun enorm incasseringsvermogen en hun werkcapaciteit me steeds verbaasd.

5. Waarin ligt het "anders zijn" van Chinezen ?

Chinezen voelen zich in groep beter op hun gemak dan in hun eentje, ze geven liever signalen af dan dat ze de dingen bij hun naam noemen en houden hun gevoel en hun mening liever voor zich. Het streven naar harmonie vind je ook regelmatig terug.

6. Hoe heeft China je leven veranderd?

Ik denk dat ik pragmatischer ben geworden en zoek minder naar de allesomvattende oplossing waar iedere eventualiteit vooraf ingebouwd zit. Ik heb eveneens China in mijn hart gesloten.

7. Wat hebben Chinezen je bijgeleerd?

Ik wist niets van de vroegere glorie en van het China van onze tijd. Ik heb ook geleerd dat het zwaartepunt van het "wereldtoneel" niet alleen in het Westen ligt en een inzicht gekregen van de enorme potentiële macht die China uitstraalt.

8.Hoe zie je de toekomst van China ?

De toekomst ziet er belovend uit op voorwaarde dat men doorgaat met de noodzakelijke hervormingen door te voeren, trouw aan zichzelf blijft en de sociale rust kan handhaven.